Zur Verleihung der Wilhelm-Leuschner-Medaille am heutigen Verfassungstag des Landes Hessen an den ehemaligen Bundespräsidenten Joachim Gauck beglückwünschte der SPD-Landes- und Fraktionsvorsitzende Thorsten Schäfer-Gümbel den zu Ehrenden und würdigte Joachim Gauck als „einen großen Demokraten, der sich für die Bundesrepublik Deutschland außerordentlich verdient gemacht habe“.
Schäfer-Gümbel sagte am Rande der Verleihung: „Ich freue mich sehr, dass Joachim Gauck mit der Wilhelm-Leuschner-Medaille ausgezeichnet wird und damit sein jahrzehntelanges Engagement für Demokratie, Freiheit, Zivilcourage und soziale Gerechtigkeit Ehrung erfährt. Sein unermüdlicher Einsatz, insbesondere als „Demokratielehrer“, wie er sich selbst bezeichnet, hat Joachim Gauck bis in das höchste Staatsamt unseres Landes geführt, dem er wieder die notwendige Würde verliehen hat. Durch seine eigene Biographie, mit der Erfahrung von einem Leben in Unfreiheit und Diktatur in der ehemaligen DDR, weiß Joachim Gauck wie kein Zweiter, wie wertvoll die Errungenschaften der Demokratie sind und welche täglichen Anstrengungen notwendig sind, um die Demokratie zu verteidigen.“